Estudiantes de la Universidad Católica visitaron Laboratorios del IIGE
Veinticuatro estudiantes de octavo nivel de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE) realizaron el pasado 28 de abril una visita técnica a los Laboratorios Químico, Petrográfico y Metalúrgico del Instituto de Investigación Geológico y Energético (IIGE), ubicado en Monteserrín. Después de una inducción sobre temas de seguridad, los universitarios pudieron palpar el trabajo que a diario realizan los técnicos en estas áreas; y, se les comentó sobre las actividades que se desarrolla en los laboratorios, además del funcionamiento de los equipos.
El personal del Laboratorio Químico instruyó a los visitantes sobre la preparación mecánica y preparación química de muestras como rocas, relaves, concentrados, sedimentos y aguas. También se explicó el funcionamiento de equipos como: difractómetro de Rayos X, espectrómetros de fluorescencia de Rayos X, espectrómetro de masas con plasma acoplado inductivamente, espectrómetro de emisión óptica con plasma acoplado inductivamente, espectrómetros de absorción atómica, equipo de determinación de mercurio por combustión, y para muestras de aguas ambientales el uso del cromatógrafo iónico.
Se les comentó que el Laboratorio de Mineralogía y Petrografía es el encargado de elaborar y analizar secciones petrográficas, a partir de muestras de roca. Durante su visita, los estudiantes observaron el proceso y equipos que se utilizan para la elaboración de láminas delgadas y secciones metalográficas. En el área de análisis microscópico pudieron conocer la metodología para identificación de minerales y tipos de roca en base a sus características ópticas. Además, observaron algunos minerales metálicos identificados con un microscopio de luz reflejada, como pirita, calcopirita, esfalerita y magnetita.
En el Laboratorio de Metalurgia se les explicó que este laboratorio está encargado de desarrollar y mejorar procesos de recuperación de metales de mena a través del uso de operaciones unitarias empleadas en etapas de conminución, concentración y extracción. Su objetivo es investigar, desarrollar y brindar asistencia técnica sobre metodologías limpias en la caracterización y beneficio de minerales, sustentadas en pruebas de laboratorio e información bibliográfica, tendientes a mejorar el aprovechamiento de los recursos minerales y paralelamente minimizar los impactos ambientales.
Como instituto de investigación, el IIGE mantiene una estrecha colaboración con los centros de educación superior del país y estas visitas son de suma importancia para que los futuros profesionales se relacionen directamente con los aspectos vinculados con su carrera profesional.